Присутствие представителя другого вида как основная физиологическая потребность
Швейцарское законодательство строго запрещает содержание морских свинок поодиночке, основываясь на результатах исследований, и квалифицирует это как жестокое обращение с животными. В экспериментах, проведенных швейцарскими и австрийскими этологами, измеряли уровень кортизола, гормона стресса, у морских свинок, живущих поодиночке и парами, а также отслеживали частоту их сердечных сокращений в различных повседневных ситуациях.
Результаты показали, что присутствие сородича действует как так называемый социальный буфер для животного, смягчая страхи и тревогу, связанные с окружающей средой. У морских свинок, живущих в одиночестве, уровень гормонов стресса постоянно остается выше нормы, что ослабляет иммунную систему, вызывает расстройства пищеварения и делает животное восприимчивым к различным заболеваниям.
Язык общения и эмоциональное благополучие
Морские свинки и другие грызуны общаются друг с другом посредством сложной системы вокализаций, запаховых сигналов и языка тела, которую человек никогда не сможет полностью воспроизвести. Исследователи выявили более десятка различных специфических вокализаций у морских свинок, от довольного кудахтанья и мурлыканья до предупреждающих и коммуникационных сигналов, используемых для поддержания иерархии и доверия внутри стада.
Когда морскую свинку или кролика содержат в изоляции, животное лишается возможности проявлять свое видоспецифическое поведение. Внимание и поглаживания со стороны человека приятны животному, но они не заменяют присутствия другой особи того же вида, с которой оно может питаться, безопасно спать и поддерживать прямой контакт.
Как обеспечить полноценной жизни маленькому животному?
Эксперты по поведению животных рекомендуют следовать научно обоснованным принципам при содержании мелких животных, всегда принося домой морских свинок и других социальных мелких животных как минимум парами, предпочтительно особями одного пола или кастрированными и стерилизованными парами.
Также важно обеспечить животным достаточно большое жизненное пространство, позволяющее им при необходимости отдаляться друг от друга и оставаться наедине, тем самым исключая территориальные конфликты. Помимо компании сородичей, животным необходима и умственная стимуляция, например, прятание пищи и свежих веток в разных местах, что стимулирует их естественные инстинкты поиска и жевания.
Из источников
Данная статья основана на исследованиях, опубликованных в журналах Applied Animal Behaviour Science и Journal of Veterinary Behavior этологами из Бернского университета и Венского университета ветеринарной медицины.
